«Ante el aumento de la censura, debemos hacer frente a la tiranía de quienes pretenden silenciar las voces de la disidencia y la verdad. Mediante las prohibiciones de libros, las autoridades intentan sofocar la esencia de la libertad, pero debemos mantenernos firmes. Que la literatura sea nuestro escudo contra la opresión, un faro de resistencia en la oscuridad». Burhan Sonmez, Presidente de PEN Internacional.

23 de abril de 2024: En el Día Mundial del Libro, PEN International y sus Centros denuncian el alarmante aumento de las prohibiciones de libros en todo el mundo, incluidos Bielorrusia, Brasil, China, Hungría, la Federación de Rusia, Turquía y Estados Unidos de América, donde las autoridades intentan sofocar la disidencia y la crítica censurando la literatura, persiguiendo a los escritores y suprimiendo las verdades incómodas.

Guerra, censura y persecución: Lista de casos 2023/2024 de PEN International, pone de relieve las pautas y estrategias recurrentes utilizadas por los gobiernos para prohibir libros, censurar a los autores e impedir la publicación, lectura y distribución de sus obras. 

En Bielorrusia, las autoridades han afirmado durante décadas el dominio de la lengua rusa, intensificando su estigmatización y represión de la lengua y la literatura bielorrusas tras el lanzamiento por parte de la Federación de Rusia de una invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022. PEN Bielorrusia documentó el cierre de decenas de editoriales independientes en 2023 por promover libros de escritores bielorrusos y en lengua bielorrusa. En particular, la escritora galardonada con el Premio Nobel de Literatura y ex presidenta de PEN Bielorrusia, Svetlana Alexievich, vio cómo sus libros eran retirados de las bibliotecas de todo el país en junio de 2023, después de que su nombre y sus libros fueran retirados del programa escolar en agosto de 2021.

En Brasil, los casos de censura de libros han suscitado preocupación. En abril de 2023, la Universidad de Río Verde, en Goiás,  retiró Eu recebia as piores notícias dos seus lindos lábios (Tushermosos labios me darían las peores noticias ), de Marçal Aquino, de su lista de lecturas obligatorias sin dar ninguna razón. Esta decisión siguió a las críticas de un diputado de extrema derecha que alegó contenido pornográfico en el libro. Del mismo modo, en noviembre de 2023, el gobernador de Santa Catarina ordenó lla retirada de nueve libros literarios de escritores no brasileños de las bibliotecas de las instituciones públicas estatales. Los libros prohibidos incluyen: “La química entre nosotros”, de Larry Young y Brian Alexander; “Corazón satánico”, de William Hjortsberg; y “Donnie Darko”, de Richard Kelly, entre otros. En marzo de 2024, “O Avesso da Pele”, de Jefferson Tenorio, que aborda el racismo, se enfrentó a prohibiciones en escuelas de tres estados, supuestamente por el racismo subyacente en los sistemas escolares y las autoridades.

En China, PEN Internacional ha  seguido la preocupante tendencia de retirada de libros del sistema de bibliotecas públicas de Hong Kong tras la implantación de la Ley de Seguridad Nacional (NSL). Desde la imposición de la NSL en junio de 2020, los libros, incluidos los de figuras prodemocráticas como Joshua Wong, han sido objeto de revisión y retirada. En julio de 2021, un bibliotecario fue suspendido tras exponer libros del editor de medios de comunicación y escritor encarcelado, Jimmy Lai, que actualmente está siendo juzgado en virtud de la NSL. En noviembre de 2021, las autoridades locales tenían alparecer una lista de más de 70 libros «declarados» infractores de la NSL, aunque los medios de comunicación locales documentaron más de 100 títulos retirados. Esta tendencia se aceleró durante una auditoría de la colección de la biblioteca, y las quejas sobre violaciones de la NSL condujeron a más retiradas de libros. Una investigación de Ming Pao en mayo de 2023 descubrió que el 40% de los artículos de temática política disponibles en las bibliotecas públicas antes de la NSL habían sido retirados (195 de los 468 títulos incluidos en su encuesta), mientras quePhoton Media descubrió que de los 149 títulos relacionados con la Masacre de Tiananmen de 1989 sólo tres seguían disponibles. Entre los títulos retirados destaca “People’s Republic of Amnesia: Tiananmen Revisited” (República Popular de la Amnesia: Tiananmen revisitado), de Louisa Lim. A pesar del interés público, las autoridades se han negado a revelar públicamente el número de libros retirados, alegando que ello podría dar lugar a una mayor difusión del material prohibido. El uso de la NSL por parte del gobierno de Hong Kong para reprimir la expresión crítica constituye una violación de la Ley Fundamental de Hong Kong y del derecho a la libertad de expresión, protegido internacionalmente.

En Hungría, Líra Könyv, la segunda cadena de librerías del país, fue multada con 12 millones de HUF (aproximadamente 36.000 USD) en julio de 2023 por incluir una serie de novelas gráficas LGBTI en su sección de literatura juvenil y por incumplir el requisito de embalaje cerrado de la ley de «protección de la infancia» de 2021.

Del mismo modo, en la Federación Rusa, una ley de diciembre de 2022 que prohibía la «propaganda LGBT» entre adultos, provocó la retirada de contenidos de temática LGBTI de librerías y cines a lo largo de 2023, una tendencia que continúa sin disminuir.

En Turquía, las autoridades aumentaron su influencia sobre los medios de comunicación y la industria editorial, lo que se tradujo en un  aumento de los libros calificados de «obscenos» y vilipendiados por los medios progubernamentales. En noviembre de 2022, el Tribunal Superior de Karşıyaka dio la razón a la junta disciplinaria de la «Prisión de régimen cerrado de Izmir nº 3 T» para confiscar el libro de Aslı Erdoğan Ya ni siquiera el silencio te pertenece. El libro fue confiscado por difamar al Estado turco, al ejército y a la policía, difundir propaganda terrorista y ofender a la nación turca. En 2023, las autoridades penitenciarias confiscaron al poeta kurdo encarcelado erdAgron su traducción manuscrita de la novela de Erdoğan La ciudad de capa carmesí. En enero de 2023, se prohibió la publicación, distribución y venta de dos libros del escritor y miembro del PEN Murat Kahraman, Bitmeyen Veda y Çığlık (Grito), que fueron rápidamente confiscados. Más tarde, en marzo, un tribunal de Estambul dictaminó que Rüyası Bölünenler (Sueño dividido) , de Yavuz Ekinci, incluía contenidos equivalentes a «propaganda terrorista» y prohibió su publicación, distribución y venta, confiscando ejemplares. 

En Estados Unidos de América, sólo durante la primera mitad de este curso escolar (de julio a diciembre de 2023), PEN América registró  4.349 casos de prohibiciones de libros en 23 estados y 52 distritos escolares públicos, superando a años anteriores. Estas prohibiciones tienen como objetivo libros que abordan la violencia sexual, la narrativa LGBTQ y temas relacionados con la raza. Este auge de la censura coincide con un aumento global del autoritarismo, con grupos y políticos en EE.UU. que ejercen una influencia significativa para promover la censura discriminatoria en la educación, erosionando la libertad de expresión y los derechos humanos y restringiendo el derecho de los jóvenes a leer y aprender. Resulta especialmente preocupante la naturaleza discriminatoria de estas prohibiciones, a menudo justificadas en el contexto de la «cultura de la cancelación» o de los «derechos de los padres». Sin embargo, la resistencia está aumentando, con estudiantes que organizan huelgas, padres que movilizan su apoyo y legisladores que introducen proyectos de ley contra las prohibiciones de libros. PEN International y PEN América acogen con satisfacción la próxima visita de la Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre el Derecho a laEducación, del 29 de abril al 10 de mayo de 2024, para examinar de cerca estas cuestiones, y animan a los líderes nacionales y a los medios de comunicación a que presten atención a sus conclusiones.

PEN Internacional y sus Centros instan a las autoridades de todo el mundo, y en concreto de Bielorrusia, Brasil, China, Hungría, la Federación de Rusia, Turquía y Estados Unidos de América, a que pongan fin a las prohibiciones de libros y defiendan la libertad de expresión. El acceso a una literatura, pensamiento y opinión diversos es un derecho fundamental que debe ser respetado por los gobiernos de todo el mundo.

Nota para los editores:

Para más información, póngase en contacto con Alicia Quiñones, Jefa de la Región de las Américas, en PEN International, correo electrónico: alicia.quinones@pen-international.org.

Para consultas de los medios de comunicación, póngase en contacto con Sabrina Tucci, Directora de Comunicaciones y Campañas de PEN International, Sabrina.Tucci@pen-international.org.

English, Français, Português

PEN’s global community condemns book bans around the world

La communauté mondiale de PEN condamne les interdictions de livres à travers le monde

Comunidade Global PEN condena proibição de livros em todo o mundo