“Perante a crescente censura, temos de enfrentar a tirania daqueles que procuram silenciar as vozes da dissidência e da verdade. Ao proibir os livros, as autoridades estão a tentar sufocar a essência da liberdade, mas temos de permanecer firmes. Que a literatura seja o nosso escudo contra a opressão, um farol de resiliência na escuridão.” Burhan Sonmez, presidente da PEN Internacional.
23 de abril de 2024: Por ocasião do Dia Mundial do Livro, o PEN International e os seus centros denunciam o aumento alarmante das proibições de livros em todo o mundo, particularmente na Bielorrússia, no Brasil, na China, na Hungria, na Federação da Rússia, na Turquia e nos Estados Unidos, onde as autoridades tentam reprimir a dissidência e as críticas censurando a literatura, perseguindo escritores e suprimindo verdades inconvenientes.
Guerra, censura e perseguição: A Lista Internacional de Casos PEN 2023/2024 destaca padrões e estratégias recorrentes usadas pelos governos para proibir livros, censurar autores e impedir que suas obras sejam publicadas, lidas e distribuídas.
Na Bielorrússia , as autoridades que afirmaram décadas de domínio da língua russa intensificaram a sua estigmatização e repressão da língua e da literatura bielorrussas após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Federação Russa em Fevereiro de 2022. A PEN Bielorrússia identificou dezenas de editoras independentes fechadas em 2023 para promover livros de escritores bielorrussos e na língua bielorrussa. Notavelmente, a vencedora do Prémio Nobel de Literatura e ex-presidente do PEN Bielorrússia, Svetlana Alexievich, teve os seus livros retirados das bibliotecas do país em junho de 2023, depois do seu nome e livros terem sido retirados dos currículos escolares em agosto de 2021.
No Brasil , casos de censura de livros têm causado preocupação. Em abril de 2023, a Universidade de Rio Verde, em Goiás, retirou Eu recebia as piores notícias dos seus lindos lábios, de Marçal Aquino, de sua lista de leituras obrigatórias, sem informar o motivo. A decisão surge na sequência de críticas de um deputado de extrema-direita que alegou conteúdo pornográfico no livro. Da mesma forma, em novembro de 2023, o governador de Santa Catarina determinou a retirada de nove livros literários de autores não brasileiros das bibliotecas de instituições públicas do estado. Os livros proibidos são The Chemistry Between Us, de Larry Young e Brian Alexander; Coração Satânico, de William Hjortsberg; e Donnie Darko, de Richard Kelly, entre outros. Em março de 2024, O Avesso da Pele, de Jefferson Tenório, que trata do racismo, foi sujeito a proibições em escolas de três estados, devido ao racismo subjacente nos sistemas escolares e nas autoridades.
Na China , a PEN International tem monitorizado de perto a tendência preocupante de remoções de livros do sistema de bibliotecas públicas de Hong Kong após a implementação da Lei de Segurança Nacional (NSL). Desde a imposição da Lei de Segurança Nacional em Junho de 2020, livros, incluindo os de figuras pró-democracia como Joshua Wong, têm sido alvo de revisão e remoção. Em julho de 2021, um bibliotecário foi suspenso após exibir livros do editor e escritor de mídia preso Jimmy Lai, que está atualmente em julgamento sob a NSL. Em Novembro de 2021, as autoridades locais teriam uma lista de mais de 70 livros “considerados” como violadores da LSN, embora os meios de comunicação locais tenham identificado mais de 100 títulos removidos. Esta tendência acelerou durante uma auditoria às colecções da biblioteca, com queixas sobre violações da Lei de Segurança Nacional que levaram a mais remoções de livros. Uma pesquisa realizada por Ming Pao em maio de 2023 descobriu que 40% das obras com temática política disponíveis em bibliotecas públicas antes da LSN foram retiradas (195 títulos de 468 incluídos em sua pesquisa), enquanto a Photon Media descobriu que apenas três de 149 títulos relacionados ao massacre de Tiananmen em 1989 ainda estão disponíveis. Os títulos removidos incluem República Popular da Amnésia: Tiananmen Revisitada por Louisa Lim . Apesar do interesse público, as autoridades recusaram-se a divulgar publicamente o número de livros removidos, temendo que isso conduzisse a uma maior divulgação do material proibido. A utilização da Lei de Segurança Nacional pelo governo de Hong Kong para suprimir a expressão crítica viola a Lei Básica de Hong Kong e o direito à liberdade de expressão protegido internacionalmente.
Na Hungria , a Líra Könyv, segunda maior rede de livrarias do país, foi multada em 12 milhões de HUF (aproximadamente 36 mil dólares) em julho de 2023 por incluir uma série de histórias em quadrinhos LGBTI em sua seção infantil e por não ter cumprido a obrigação de fechar embalagens previsto pela Lei de Proteção à Criança de 2021.
Da mesma forma, na Federação Russa , uma lei de dezembro de 2022 que proíbe a «propaganda LGBT» entre adultos resultou na remoção de conteúdos com temas LGBTI de livrarias e cinemas ao longo de 2023 – uma tendência que continua inabalável.
Na Turquia , as autoridades aumentaram a sua influência sobre os meios de comunicação social e a publicação, levando a um aumento no número de livros rotulados como «obscenos» e difamados pelos meios de comunicação pró-governamentais. Em novembro de 2022, o Tribunal Superior de Karşıyaka manteve a decisão do Conselho Disciplinar da Prisão Fechada Tipo T nº 3 de Izmir de confiscar o livro de Aslı Erdoğan intitulado Nem mesmo o silêncio pertence a você mais. O livro foi confiscado por difamar o Estado, o exército e a polícia turcos, por fazer propaganda terrorista e por insultar a nação turca. O poeta curdo preso erdAgron teve sua tradução manuscrita do romance de Erdoğan, The City in Crimson Cloak, confiscada pelas autoridades prisionais em 2023. Em janeiro de 2023, dois livros do escritor e membro do PEN Murat Kahraman, Bitmeyen Veda e Çığlık (Cri) foram proibidos de publicação, distribuição e venda, e rapidamente confiscado. Mais tarde, em Março, um tribunal de Istambul decidiu que Rüyası Bölünenler (Sonho Dividido) de Yavuz Ekinci continha conteúdo equivalente a «propaganda terrorista» e proibiu a sua publicação, distribuição e venda, confiscando cópias.
Nos Estados Unidos, de julho a dezembro de 2023, o PEN America registrou 4.349 casos de proibição de livros em 23 estados e 52 distritos de escolas públicas, um número superior ao dos anos anteriores. Essas proibições visam livros que tratam de violência sexual, narrativas LGBTQ e questões étnicas e raciais. Este aumento da censura coincide com um aumento global do autoritarismo, à medida que grupos políticos e líderes nos Estados Unidos exercem uma influência considerável para promover a censura discriminatória na educação, minando a liberdade de expressão e os direitos humanos e restringindo os direitos dos jovens à leitura e à aprendizagem. Particularmente preocupante é a natureza discriminatória destas proibições, muitas vezes justificadas no contexto de “cancelamento da cultura” ou “direitos parentais”. No entanto, a resistência está a crescer, com os estudantes a organizarem greves, os pais a mobilizarem apoio e os legisladores a apresentarem projetos de lei contra a proibição de livros. A PEN International e a PEN America saúdam a próxima visita do Relator Especial das Nações Unidas sobre o Direito à Educação aos Estados Unidos, de 29 de abril a 10 de maio de 2024, para examinar essas questões de perto e encorajar os líderes nacionais e a mídia a prestarem atenção às suas descobertas.
O PEN Internacional e os seus centros instam as autoridades de todo o mundo, e especialmente as da Bielorrússia , do Brasil , da China , da Hungria , da Federação Russa , da Turquia e dos Estados Unidos , a pararem de proibir os livros e a respeitarem a liberdade de expressão. O acesso à literatura, ao pensamento e à opinião diversos é um direito fundamental que deve ser respeitado pelos governos de todo o mundo.
Nota aos editores:
Para obter mais informações, entre em contato com Alicia Quiñones, Gerente Regional das Américas, PEN International, em: alicia.quinones@pen-international.org .
Para perguntas da mídia, entre em contato com Sabrina Tucci , gerente de comunicações e campanhas internacionais da PEN, Sabrina.Tucci@pen-international.org.