Javier Bonilla Saus, presidente del Centro PEN Uruguay, aseguró durante la Asamblea General de julio del año 2022 que, el PEN Club “…hoy, más que nunca, es una organización que tiene como razón de ser, oponerse al proceso regresivo y sistemático de cercenamiento de libertades, de violación del Estado de derecho y de ataques a la cultura que se expande, fuerte y velozmente por todo el mundo contemporáneo, en los últimos 30 años”. Recordemos que, desde sus inicios, el Pen Club “…ha sido una organización orientada, ya en el mundo de entre-guerras, a consolidar una propuesta cultural y artística, basada en una concepción ilustrada, moderna y cosmopolita”.

El Centro PEN Uruguay cumplió tres años de haber sido refundado en 2019; y, en septiembre de 2022, cumplió un año de haber sido electa la segunda Comisión Directiva (2021-2023) que rige los destinos de esta organización de la mano del profesor y ensayista Javier Bonilla Saus. El camino de PEN Uruguay ha sido sereno y preciso, sin perder el rumbo en cuanto a su labor de defender la libertad de expresión, la libertad de creación artística y la promoción de la tolerancia, en conjunción con el entendimiento pacífico entre la diversidad de ideas.

En ocasión de la Asamblea General Ordinaria de Memoria y Balance anual del ejercicio 1º de agosto de 2021 – 31 de julio de 2022, que se realizó el pasado 29 de agosto de 2022 en la sede del Centro Cultural de España en Montevideo, Bonilla Saus destacó que “la Directiva anterior tuvo la virtud de volver a darle vida al PEN Uruguay luego de un largo tiempo de inexistencia”; y remarcó que “por esas mismas razones era necesario comprender que, aún hoy, el PEN Uruguay es aún muy frágil, casi como un bebé y que había que darle tiempo y oportunidades de crecimiento”.

Dentro de los primeros esfuerzos para revitalizar al PEN Uruguay, cuentan la realización del evento «La Libertad de expresión y el papel de la prensa» en abril de 2019; seguido a ello, se emprendieron los tramites para la inscripción de la organización como una asociación civil sin fines de lucro ante el Ministerio de Educación y Cultura.

Sin embargo, la pandemia enlenteció este proceso y dificultó la realización de nuevas actividades, particularmente de carácter más social y multitudinario que permitiesen proyectar socialmente a la organización.

Salvo una conferencia virtual que brindó el Director del Servicio de Comunicación Audiovisual Nacional (Secan), Gerardo Sotelo, en ocasión del Día de la Libertad de Expresión en Uruguay, el 20 de setiembre de 2020. Y, mas tardíamente, ya en el período de gestión de esta nueva Comisión Directiva, la iniciativa de UNESCO, a través del Ministerio de Educación y Cultura y el Gobierno Nacional, que invitó al Centro PEN Uruguay a participar el pasado 3 de mayo, en la conferencia “La libertad de expresión en el arte”, en el marco de la Conferencia internacional por el Día Mundial de la Libertad de Prensa 2022, no fueron muchas las oportunidades de generar eventos muy significativos a nivel social en el país.

Ante la nueva realidad que comenzó a esbozarse como consecuencia de la paulatina regresión de la pandemia, el presidente Javier Bonilla Saus y la nueva Comisión Directiva electa en septiembre de 2021, enfocaron los esfuerzos en mejorar, ostensiblemente, la página web institucional, con el objetivo de proyectar al PEN Uruguay en el país y en el mundo.

Este esfuerzo consistió en un rediseño total del sitio web, tanto en lo referido a su apariencia, como en la creación de nuevas secciones que permitiesen abordar nuevos y más variados contenidos. Reafirmando la vocación tradicional del PEN Club en la defensa de la libertad de expresión, en la denuncia de la persecución de artistas, escritores y en el combate de crímenes y asesinatos ejecutados contra periodistas y ciudadanos, era necesario contar con una plataforma digital más modernizada.  Se requería incursionar en una política editorial que, más allá de la defensa de las libertades, incorporase la creación de contenidos propios, enfocados en visibilizar temas y análisis pertinentes a una realidad contemporánea fuertemente globalizada. Como parte de esta política, los artículos son ahora presentados en cuatro idiomas (español, inglés, francés y portugués) con el propósito de alcanzar a mayores audiencias.

En el marco de este proceso de modernización digital, el Centro Pen Uruguay gestionó el Certificado de Validación de Dominio de su sitio web, lo cual acredita que la web de PEN Uruguay garantiza a los usuarios seguridad y confianza. Además, este certificado es requisito ineludible para aparecer en los principales motores de búsqueda, como Google Chrome.

Una vez implementada esta política de mayor presencia virtual, a través del incremento sostenido de la inserción de contenidos semanales en la página, se ha hecho cada vez más notorio el incremento en el número de visitas a la página de la web PEN Uruguay, lo cual, además, ha sido potenciado con ayuda de las redes sociales Twitter, Instagram y Facebook.

Nuevos proyectos para el segundo año de esta Comisión Directiva

Bonilla Saus mencionó la posible realización de un segundo Boletín informativo, que por carencia de tiempo, aún no se ha podido realizar. También recordó que, por dos veces, la Comisión Directiva planteó hacer un evento de reunión con los socios del PEN Uruguay y personalidades de la literatura, la prensa y del arte en general, pero por diversas circunstancias se ha pospuesto. Ambas iniciativas serán retomadas de cara a este segundo año de gestión que comienza.

Además, se mantiene vigente la intención de realizar un evento abierto al público para tratar el tema de “La cuestión de la Libertad”. Por otra parte, se pretende que, más adelante, la organización pueda encontrar “socios” de características parecidas para acompañar al PEN Uruguay en futuros eventos.

Durante la Asamblea, intervinieron el escritor Hugo Burel, vicepresidente de PEN Uruguay y el periodista Daniel Gianelli, ex presidente de la organización, para contar anécdotas históricas relacionadas con los orígenes (algunos inciertos) del Centro PEN Uruguay, de lo cual surgió la propuesta de buscar material referido a ese tema en los archivos de la Biblioteca Nacional.

Al finalizar esta Asamblea General Ordinaria, otros participantes propusieron realizar un evento en el interior del país, gestionar asociaciones con otras organizaciones para fortalecer al PEN y posicionarse con escritores y periodistas para que PEN Uruguay comience a ser más conocido.

Leer en inglés, francés o portugués a continuación:

Center PEN Uruguay. Ordinary General Assembly of Memory and Balance: fiscal year from August 1, 2021 to July 31, 2022

Centre PEN Uruguay. Assemblée Générale Ordinaire de présentation du Mémoire et Bilan de l’exercice fiscal: 1er août 2021 – 31 juillet 2022

Centro PEN Uruguai. Assembleia Geral Ordinária de Memória e Balanço Patrimonial: exercício social de 1º de agosto de 2021 a 31 de julho de 2022