S’il est possible que les États-Unis s’attendent à une nouvelle guerre froide, en raison de la polarisation idéologique, la Chine semble miser sur la fragmentation du monde.
Publié dans PEN Uruguay le 7 septembre 2023
BERLIN – Le président américain Joe Biden a récemment invité les dirigeants de ses alliés, le Japon et la Corée du Sud, à Camp David pour discuter des moyens de contenir la Chine et de limiter l’influence russe (par exemple, dans la région africaine du Sahel, qui a récemment connu une série de coups d’État ). Pendant ce temps, les dirigeants des pays BRICS – Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud – se sont réunis à Johannesburg pour critiquer la domination occidentale sur les institutions internationales établies après la Seconde Guerre mondiale. Il suffisait aux historiens de la guerre froide de ressentir du déjà-vu.
Aujourd’hui, le principal adversaire de l’Occident est la Chine, et non l’Union soviétique, et les BRICS ne sont pas le Pacte de Varsovie, mais maintenant que le monde entre dans une période d’incertitude après l’effondrement de l’ordre de l’après-guerre froide, il existe suffisamment de parallélismes pour convaincre de nombreuses personnes de revenir aux modèles conceptuels d’avant 1989 pour prédire ce qui va se passer (parmi eux, les États-Unis et la Chine, bien qu’ils parient sur des modèles différents).
Entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et la chute du mur de Berlin, les deux principales forces qui ont défini l’ordre international étaient le conflit idéologique, qui divisait le monde en deux, et la recherche de l’indépendance, qui conduisait à la prolifération des États. . : de 50 en 1945 à plus de 150 entre 1989 et 1991. Bien que les deux forces interagissent, les conflits idéologiques prédominent : les luttes pour l’indépendance se transforment souvent en guerres subsidiaires et les pays sont contraints de rejoindre l’un des blocs ou de définir leur situation comme « non alignés ». «.
Les États-Unis semblent croire qu’une dynamique similaire dominera cette fois-ci : face à leur premier concurrent depuis la chute de l’Union soviétique, ils ont cherché à unir leurs alliés derrière une stratégie de « découplage » et de « réduction des risques » (essentiellement, une version économique de la politique de confinement de la guerre froide).
Alors que les États-Unis espèrent une nouvelle guerre froide, qui répondrait principalement à la polarisation idéologique, la Chine semble miser sur la fragmentation du monde. Certes, elle a tenté d’offrir aux pays non occidentaux une alternative aux institutions dominées par l’Occident comme le G7 et le Fonds monétaire international, mais aux yeux de la Chine, il existe une incompatibilité fondamentale entre la lutte pour la souveraineté et l’indépendance et la création d’un pays froid. Blocs de style guerre.
Attendez-vous plutôt à un monde multipolaire. Même si la Chine ne peut pas gagner une bataille contre un bloc dirigé par les États-Unis, le président Xi Jinping semble convaincu qu’elle peut prendre sa place de grande puissance dans un ordre mondial fragmenté.
Même les alliés les plus proches des États-Unis ne sont pas à l’abri de la tendance à la fragmentation, malgré tous les efforts des dirigeants américains. Pensez au récent sommet de Camp David. Même si certains médias se sont empressés d’annoncer une « nouvelle guerre froide », de nombreuses divergences ont été constatées entre les intérêts des participants.
La principale préoccupation de la Corée du Sud reste elle-même, et les accords de partage de renseignements et les consultations nucléaires annoncés après le sommet visaient autant à montrer sa détermination à s’opposer au régime du dictateur nord-coréen Kim Jong-un qu’à contrer la Chine. De son côté, le Japon souhaite éviter une escalade stratégique de la part de Taiwan (qui menacerait son modèle économique, fortement dépendant du commerce avec la Chine et incluant des technologies liées aux semi-conducteurs). Et ni la Corée du Sud ni le Japon ne sont satisfaits de la stratégie américaine de réduction des risques.
Quant à la situation au Sahel, elle présente tous les éléments d’une impasse subsidiaire classique de la guerre froide. Alors que le Burkina Faso, la Guinée et le Mali ont succombé à des coups d’État militaires, les États-Unis et la France comptent désormais sur le gouvernement nigérian comme dernier bastion de soutien à l’Occident dans la région. Commandée par feu Evgueni Prigojine , l’armée mercenaire russe du groupe Wagner a acquis une influence significative sur le gouvernement du Mali et a pratiquement pris le contrôle de cette république centrafricaine. La dernière chose que souhaitent les États-Unis et la France, c’est que Wagner gagne plus d’espace dans la région.
Mais maintenant que le gouvernement nigérien a également été expulsé par l’armée, les réponses américaines et françaises ont été très différentes et ont permis aux nouveaux dirigeants du pays de conserver le meilleur des deux mondes : la junte militaire a demandé l’aide de Wagner pour parer à la menace d’une intervention, mais semble, du moins pour l’instant, disposé à permettre aux États-Unis de maintenir des bases de drones dans le pays.
La plus grande surprise de la semaine dernière a peut-être été l’annonce des BRICS selon laquelle six pays – l’Argentine, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Iran, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis – deviendront membres à part entière au début de l’année prochaine. Mis à part les éditorialisations préalables au sommet, la Chine ne se fait aucune illusion sur le fait que des pays comme l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis se rassembleront au sein d’un véritable bloc anti-occidental ; Les objectifs chinois sont plus subtils.
Lorsque des pays rejoignent les BRICS, cela accroît leur liberté d’action, par exemple parce que cela leur offre un meilleur accès à des sources alternatives de financement ou, à un moment donné, une véritable alternative au dollar américain pour le commerce, les investissements et les réserves. Un monde dans lequel les pays ne dépendent pas de l’Occident mais peuvent explorer d’autres options est bien meilleur pour les intérêts chinois qu’une alliance plus étroite et plus loyale avec la Chine ne le pourrait jamais.
L’image qui se dessine est celle d’un monde dans lequel les superpuissances n’ont pas suffisamment de poids économique, militaire ou idéologique pour contraindre le reste du monde – en particulier les « puissances moyennes » de plus en plus sûres d’elles – à prendre parti. De la Corée du Sud au Niger en passant par les nouveaux membres des BRICS, les pays peuvent se permettre de poursuivre leurs propres objectifs et intérêts plutôt que de prêter allégeance aux superpuissances.
Contrairement à ce que beaucoup peuvent penser, notamment aux États-Unis, la nouvelle guerre froide ne semble pas être basée sur l’ancienne logique de polarisation, mais sur une nouvelle, celle de la fragmentation. À en juger par la croissance des BRICS , les pays qui trouvent cette nouvelle logique attractive ne semblent pas manquer.
* Cet article a été initialement publié sur Project Syndicate, le 1er septembre 2023.