Lorsque nous avons demandé au Dr Nicasio Urbina si le Festival était un élément de cohésion identitaire pour les Nicaraguayens, il a répondu que, dans : «L’identité nicaraguayenne, l’idée du poète en tant qu’être spécial a toujours été prêchée et s’est organisée autour de la figure de Rubén Darío, c’est pourquoi le Festival a reçu tant de soutien du peuple nicaraguayen, d’entreprises privées et, pendant de nombreuses années, du gouvernement », et a affirmé que sa fermeture n’avait « aucune justification logique ou légale ».

Peu de gens sauront qu’il y a une Grenade au Nicaragua; au bord d’un lac, la Cocibolca. C’est une petite ville, avec un aspect colonial pas très éloigné de celui de cette époque. Avec de nombreuses maisons en pisé qui conservent encore leurs toits d’argile et des dizaines de belles demeures mauresques ornées. Ce sera à cause de ces manoirs que les Nicaraguayens appellent cette ville «la grande sultane», peut-être comme une réminiscence de l’ancien sultanat musulman qui régnait dans la Grenade andalouse.

Il y a dix-huit ans, en 2005, un événement culturel est né à Granada de Nicaragua qui célèbrerait la poésie, dans un pays où le mythe du poète fait partie de l’identité de l’être nicaraguayen, pour qui «… l’idée de ​le poète comme un être spécial », a déclaré Nicasio Urbina, premier vice-président du Festival international de poésie de Grenade et professeur de langues romanes à l’Université de Cincinnati, aux États-Unis.

Le Dr Urbina a accordé une interview au Centre PEN uruguayen où il a parlé de l’histoire du Festival international de poésie de Grenade et comment une «dictature folle» «… n’a pas besoin d’arguments pour annuler le statut juridique d’une organisation». La Fondation du même nom pour le Festival qu’elle accueillait a été annulée le 18 mai par l’Assemblée nationale du Nicaragua. C’est ce qu’a exprimé l’organisation dans un communiqué officiel.

Grenade, berceau de l’« avant-garde littéraire » nicaraguayenne

La tradition littéraire nicaraguayenne « … s’est organisée autour de la figure de Rubén Darío… », a déclaré Urbina. La modernité littéraire inaugurée par Darío, ainsi que sa renommée de poète, ont toujours établi le mythe d’être un «pays de poètes» dans l’imaginaire des Nicaraguayens. Personne ne doute que la « figure de Rubén Darío » a profondément motivé plusieurs générations de poètes et d’écrivains nicaraguayens tout au long du XXe siècle. L’une de ces générations a vu son essor littéraire dans les années 1930, lorsqu’elle a fondé le Mouvement d’Avant-garde à Grenade. Ses fondateurs étaient Pablo Antonio Cuadra, José Coronel Urtecho et Joaquín Pasos. Les anecdotes de l’époque racontent que ces artistes d’avant-garde montaient sur le clocher de l’église de la Merced à Grenade pour écrire des poèmes et parler de poésie, et même pour « critiquer » Rubén Darío.

Nicasio Urbina a déclaré que ces éléments de l’histoire littéraire nicaraguayenne étaient essentiels pour le Festival de poésie de Grenade, « … pour recevoir autant de soutien du peuple nicaraguayen, des entreprises privées et, pendant de nombreuses années, du gouvernement. La ville de Grenade a toujours été étroitement liée aux mouvements littéraires, en particulier le mouvement d’avant-garde qui, dans les années 1930, a joué un rôle de premier plan dans la vie culturelle du Nicaragua. Toutes ces choses ont donc contribué au succès du Festival International de Poésie de Grenade ».

Les poètes dans les atriums des églises

Lorsque de PEN Uruguay nous avons communiqué avec l’un des » managers » du Festival (qui a demandé l’anonymat pour des raisons de sécurité), il nous a dit que «… le festival n’avait pas de grands protocoles avec les centaines de poètes qui venaient du monde chaque année …» , «…que les organisateurs ne donnaient l’agenda de chaque journée qu’à chaque poète et qu’ils se promenaient seuls là où ils devaient lire, que ce soit dans l’atrium d’une église ou dans un coin…» , et a ajouté que « …tout Grenade allait les écouter lire, encombrant les rues… ».

La conversation avec X laissait entendre que le Festival était comme un immense événement culturel en plein air avec une belle ville comme scène ; C’est pourquoi nous avons demandé au Dr Urbina si ce format était original à l’événement, ou s’ils l’ont pris d’une référence vue auparavant, à laquelle il a répondu que :

L’idée du festival comme un événement populaire dans les rues de Grenade nous est venue comme un moyen de le distinguer du festival de poésie de Medellín, qui était à l’époque la principale référence, et des autres festivals du continent. Cependant, il y a le précédent du mouvement d’avant-garde qui a réalisé des enterrements et certains événements publics dans les années 1930 à Grenade. Quand j’étais étudiant à l’école salésienne, nous avons organisé une semaine culturelle où nous avons invité différents poètes, qui s’est terminée par une lecture d’Ernesto Cardenal au stade de Grenade. C’était en 1974-75. Il y a donc plusieurs précédents qui nous ont inspirés pour développer le Festival International de Poésie de Grenade, avec les caractéristiques pour lesquelles il est connu.

Chaque février de chaque année, le Festival était inauguré avec le soi-disant Carnaval poétique, une sorte de « performance » qui comprenait certaines des traditions pratiquées par les poètes d’avant-garde, comme les faux « enterrements » dont Urbina a parlé plus tôt. Dans «l’enterrement» symbolique qui a eu lieu pendant le Carnaval poétique, l’enterrement de l’ignorance et du manque de culture était représenté. Cependant, il est maintenant ironique d’observer comment le régime Ortega-Murillo est celui qui enterre la culture de son propre pays et traite son propre peuple comme ignorant ; avec la volonté de bouleverser une identité basée sur l’archétype singulier des «héros des lettres», qui pour l’écrivain nicaraguayen Sergio Ramírez, est représenté dans la figure de Rubén Darío qu’il appelait «héros civil à pied».

« …Aux poètes du monde »

Le monde est venu à Grenade à travers ses poètes. D’Espagne, Slovénie, Algérie, Philippines, Inde, Israël. Palestine. Plus d’une centaine de poètes par an, en 18 ans, ont parcouru les rues de Grenade. Dans le passé, le monde venait à Grenade sur des bateaux.

Lorsque la ville a été fondée en 1524, elle est devenue un port atlantique pour le Pacifique. Les Espagnols ont profité du fait que Grenade était située sur la rive du lac Cocibolca, qui se jette dans l’Atlantique par le fleuve San Juan. C’était un canal interocéanique naturel.

En 1849, la ville redevient active en tant que port. L’homme d’affaires maritime américain, Cornelio Vanderbilt, a profité du canal nicaraguayen pour ouvrir la soi-disant « route de transit » ; qu’il s’agissait d’une route maritime qui partait de New York à San Francisco pour raccourcir le chemin de la recherche de l’or découvert en Californie. Plus tard, en 1856, elle fut incendiée comme une Rome tropicale sur ordre du flibustier américain William Walker, qui s’était proclamé président du Nicaragua en pleine guerre nationale.

Après sa reconstruction, la ville est restée la même jusqu’à aujourd’hui. Il réussit même à se sauver en 1979 des bombardements aériens que le dictateur Somoza ordonna de lancer contre certaines villes du Nicaragua. La guerre contre la dictature, ainsi que la révolution et la transition vers la démocratie dans les années 90, ont maintenu Grenade en arrière, rongeant peu à peu pendant des décennies, dans la solitude.

Cependant, selon notre source anonyme, le « …festival de Grenade… » a généré un « boom touristique » dans la ville qui a ravivé son esprit « cosmopolite ». La ville avait connu une croissance exponentielle du tourisme et des investissements jusqu’en avril 2018.

Mais au-delà de la promotion du tourisme, pour Urbina, ce Festival était un événement « œcuménique », c’est-à-dire universel. Nous lui avons donc demandé d’expliquer ce que cela signifiait pour le Nicaragua et l’Amérique centrale de réunir des centaines de poètes de tous les continents?

Le festival a été un événement unique en raison de sa capacité à réunir des centaines de poètes de tous les continents pendant une semaine, vivant ensemble de manière très amicale et proche, participant à la vie de la ville avec la population de Grenade et avec les Nicaraguayens qui amoureux de la poésie, qui ont voyagé de leurs villes et villages pour participer à cette semaine de la poésie. Le fait de convoquer une centaine de poètes était une prouesse inédite, due à l’esprit œcuménique qu’avait le festival et à la volonté de réunir plusieurs générations de poètes. Poètes consacrés et lauréats du prix Nobel avec de jeunes poètes qui avaient un ou 2 livres publiés, et en même temps donner de l’espace aux poètes populaires et inédits dans le micro ouvert, qui est devenu très populaire. Il nous semble donc que l’expérience du festival a été extrêmement significative.

Le professeur nous a également parlé de la création du Festival international de poésie de Grenade. Urbina rappelle que «… en 2002, nous avons commencé à avoir des conversations en tant que groupe de poètes qui se sont rencontrés chez Blanca Castellón, chez Francisco de Asís Fernández et au Centre des écrivains nicaraguayens, avec l’idée d’organiser un festival. » Il a reconnu que l’actuel président, Francisco de Asís Fernández, « était le moteur idéal pour collecter les fonds nécessaires à la réalisation d’un travail comme celui-ci. Il a une grande capacité à convoquer différents secteurs de la société et à les motiver à aider financièrement et par leurs efforts pour le succès du festival ; et il avait aussi la capacité de convoquer différents niveaux de gouvernement et d’administration publique, ce qui est essentiel pour le succès d’un festival comme le nôtre ».

Le régime Ortega-Murillo annule le statut juridique de la Fondation du Festival international de poésie de Grenade

Le régime autoritaire du couple présidentiel Daniel Ortega et Rosario Murillo a lancé une offensive rapide et prédatrice contre les organisations de la société civile au Nicaragua. On estime qu’à l’heure actuelle, l’Assemblée nationale du pays a interdit plus de 300 fondations et organisations civiles des types les plus divers. Le 18 mai, c’était au tour du Festival et d’une centaine d’autres organismes. Après cette annulation massive qu’il a emportée avec lui au Festival de Grenade, nous avons demandé à Urbina quels étaient les arguments pour la fermeture de la Fondation par le pouvoir législatif ? En réponse, il nous a dit:

Actuellement au Nicaragua, aucun argument n’est nécessaire pour annuler le statut juridique d’une organisation. Nous vivons une dictature insensée qui est capable de retirer le statut légal d’Operation Smile ou de l’Académie nicaraguayenne de la langue. Nous assistons à un processus dans lequel les citoyens sont empêchés de s’organiser de quelque manière que ce soit, car la seule organisation autorisée est celle autour des dictateurs. Nous vivons une période très sombre de culte de la personnalité et d’obéissance aveugle aux desseins du Couple Suprême. Il n’y a donc aucun argument logique ou juridique pour les choses qui se passent au Nicaragua : le meurtre de mères qui marchent pour leurs enfants sacrifiés, les tirs de snipers depuis les tours du stade et le siège constant des maisons et des bureaux des défenseurs des droits de l’homme n’ont aucune justification logique ou légale : c’est la loi du dictateur.