Affaire axée sur la censure des livres de Barnes & Noble ; Faits saillants Menace à la libre expression

(NEW YORK) – PEN America a publié la réponse suivante de Nadine Farid Johnson, directrice générale du bureau de Washington et des programmes d’expression libre, sur le rejet par un juge de l’État de Virginie d’une contestation judiciaire à Virginia Beach qui visait à empêcher Barnes & Noble de vendre deux livres aux mineurs – Gender Queer, A Memoir de Maia Kobabe et A Court of Mist and Fury de Sarah J. Maas – au motif qu’ils sont obscènes pour une lecture sans restriction par toute personne de moins de 18 ans.

Johnson a déclaré: «Cette décision est une victoire pour notre Constitution et la grande majorité des Américains qui croient en la préservation d’une société libre et d’un accès sans entrave à la littérature. L’échange ouvert d’idées est fondamental pour notre démocratie. En veillant à ce que les jeunes aient un accès illimité à divers points de vue, nous leur donnerons les moyens d’être les champions de la citoyenneté démocratique. Bien que cette contestation judiciaire particulière ait échoué, elle démontre que nous devons rester vigilants quant aux campagnes évolutives et coordonnées visant à intimider les libraires et les éducateurs pour qu’ils interdisent les livres. Ne vous méprenez pas : ce mouvement pernicieux ne montre aucun signe de ralentissement, et il faudra tous nos efforts pour défendre et réaffirmer nos droits au premier amendement. 

Tim Anderson, avocat et membre républicain de la Chambre des délégués de Virginie, et son client Tommy Altman, avaient tenté d’utiliser les tribunaux pour rendre ces livres accessibles aux mineurs uniquement avec le consentement parental basé sur une loi obscure sur l’obscénité de Virginie. La juge Pamela Baskervill, qui a entendu l’affaire, a déclaré que la loi était «facialement invalide» et a statué qu’elle autorisait une «retenue préalable» inconstitutionnelle – qui est la capacité pour le gouvernement de restreindre la parole ou l’expression avant que cela ne se produise.

Dans un rapport publié plus tôt cette année, PEN America a documenté plus de 1 500 interdictions de livres dans les districts scolaires de 26 États entre juillet 2021 et mars 2022, ajoutant que cette vague de censure était « sans précédent dans son intensité et sa fréquence ». 

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