Caso Focado em Censurar os Livros da Barnes & Noble; Destaca a ameaça à livre expressão
(NOVA YORK)— A PEN America emitiu a seguinte resposta de Nadine Farid Johnson, diretora administrativa do escritório de Washington e Programas de Expressão Livre, sobre a rejeição de um juiz do estado da Virgínia a uma contestação judicial em Virginia Beach que buscava impedir a Barnes & Noble de vender dois livros para menores – Gender Queer, A Memoir de Maia Kobabe e A Court of Mist and Fury de Sarah J. Maas – por serem obscenos para leitura irrestrita por menores de 18 anos.
Johnson disse: “Esta decisão é uma vitória para nossa Constituição e para a grande maioria dos americanos que acreditam na preservação de uma sociedade livre e acesso irrestrito à literatura. A troca aberta de ideias é fundamental para a nossa democracia. Ao garantir que os jovens tenham acesso irrestrito a diversos pontos de vista, nós os capacitaremos para serem campeões da cidadania democrática. Embora esse desafio legal em particular tenha falhado, ele demonstra que devemos permanecer vigilantes sobre as campanhas coordenadas e em evolução para intimidar livreiros e educadores a proibir livros. Não se engane: esse movimento pernicioso não mostra sinais de desaceleração e exigirá todos os nossos melhores esforços para defender e reafirmar nossos direitos da Primeira Emenda”.
Tim Anderson, advogado e membro republicano da Câmara dos Delegados da Virgínia, e seu cliente Tommy Altman, tentaram usar os tribunais para disponibilizar esses livros a menores apenas com o consentimento dos pais, com base em uma lei obscena da Virgínia. A juíza Pamela Baskervill, que ouviu o caso, disse que a lei era “facialmente inválida” e decidiu que permite “restrição prévia” inconstitucional – que é a capacidade do governo de restringir o discurso ou a expressão antes que isso aconteça.
Em um relatório no início deste ano, a PEN America documentou mais de 1.500 proibições de livros em distritos escolares em 26 estados entre julho de 2021 e março de 2022, acrescentando que essa onda de censura foi “incomparável em intensidade e frequência”.
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