PEN International, Artist At Risk Connection, PEN Argentine, PEN Québec et PEN San Miguel de Allende, avec le soutien d’autres centres PEN des Amériques, ont créé l’Observatoire international « Ojo en Nicaragua ». C’est un espace où les tentatives soutenues de censure du gouvernement nicaraguayen sont exposées et documentées.

Gioconda Belli recevra le doctorat « honoris causa »

Le Conseil Universitaire de l’UCR a décidé d’honorer Belli, qui a récemment reçu le Prix Reina Sofía de Poésie Ibéro-Américaine d’Espagne, pour «sa carrière et en remerciement pour sa contribution à la construction d’une conscience critique, à la diffusion des arts, la défense de la liberté d’expression et des droits de l’homme».

La poète l’a remerciée pour le doctorat honoris causa avec une brève publication sur son compte X : « Le recevoir d’une université avec un tel prestige et d’un pays que j’admire et que j’aime est un immense honneur et une immense joie », a-t-elle écrit.

Le 15 février 2023, les autorités nicaraguayennes privent Gioconda Belli de sa nationalité et confisquent ses biens, ainsi que 93 autres Nicaraguayens déclarés comme elle « traîtres à la patrie » par le régime de Daniel Ortega et Rosario Murillo. La même mesure avait été appliquée une semaine plus tôt à 222 opposants emprisonnés qui avaient été libérés et expulsés vers les Etats-Unis.

Ortega a fermé ou confisqué 54 médias et 16 espaces d’information

La répression du gouvernement de Daniel Ortega contre la presse indépendante ne cesse de s’accentuer. Un rapport du « Nicaragua Never Again Human Rights Collective », basé au Costa Rica, a révélé qu’entre avril 2018 et fin 2023, plus de 54 médias et 16 espaces d’information ont été fermés, confisqués ou détruits.

Au moins sept journalistes et communicateurs ont été emprisonnés au cours de la même période et l’un d’eux, Víctor Ticay, correspondant de la chaîne de télévision 10, est en prison depuis 11 mois et a été condamné à huit ans de prison pour avoir couvert une procession religieuse pendant la Semaine Sainte. en 2023.

Le rapport souligne que l’exil forcé d’au moins 242 journalistes victimes depuis 2018 de menaces, de persécutions ou de mandats d’arrêt, a entraîné des changements douloureux dans leur vie et leur a causé de graves difficultés économiques, qui ont même conduit certains à chercher d’autres moyens de subsistance.

Mais la volonté de continuer à informer depuis l’exil a donné naissance à 24 plateformes numériques à l’étranger, qui luttent chaque jour contre la censure et le « black-out de l’information » dans lequel le régime entend plonger le Nicaragua.

Non-respect des mesures de précaution

Dans une autre étude, le « Nicaragua Never Again Collective » a rapporté que sur les 28 résolutions de mesures de précaution pour les journalistes en Amérique latine que la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH) a publiées depuis 2018 concernant la liberté d’expression, 15 concernaient le Nicaragua : » Et cela nous révèle la gravité du problème d’un petit pays avec des restrictions disproportionnées et inacceptables aux libertés fondamentales. «

Cependant, le rapport indique qu’au Nicaragua «aucune des mesures de précaution» n’a été appliquée en raison du manque de volonté du régime Ortega.

Selon l’Indice de Chapultepec, présenté lors de la 78e Assemblée générale de l’Association interaméricaine de la presse (IAPA), le Nicaragua connaît le pire recul en matière de liberté de la presse en Amérique latine, avec 300 attaques contre des journalistes et plus de 700 attaques contre des médias.

Les médias ferment faute de ressources

Parmi les anciennes et les nouvelles plateformes numériques nicaraguayennes qui opèrent depuis l’exil, au moins trois ont cessé leurs activités faute de ressources, selon le journaliste José Cardoza, directeur de l’organisation des journalistes et communicateurs indépendants du Nicaragua (PCIN), fondée après la crise de 2018.

Juan Daniel Treminio, journaliste nicaraguayen exilé au Guatemala, d’où il dirige le média numérique Coyuntura, a déclaré pour sa part qu’il était difficile d’accéder à un soutien financier pour continuer à fonctionner.

«Il y a de moins en moins d’opportunités et de moins de soutiens» pour les médias numériques, a déclaré Treminio, déplorant que pour obtenir des ressources à l’étranger, il faut entreprendre des procédures rigoureuses et que, dans de nombreux cas, il n’y a pas de réponse positive. «Notre réalité est dure, elle est difficile, mais nous y faisons face avec nos qualités et notre force», a-t-il ajouté.

Le gouvernement radicalise son autoritarisme

L’année 2024 avance au Nicaragua avec de plus grandes incertitudes et peu de prévisions favorables pour la population, en raison de la radicalisation autoritaire du régime dirigé par Daniel Ortega et Rosario Murillo pour assurer à tout prix sa permanence au pouvoir et sa succession dynamique», indique un rapport du Centre d’études transdisciplinaires d’Amérique centrale (CETCAM), une ONG dirigée par la sociologue nicaraguayenne Elvira Cuadra.

Selon le CETCAM, l’année 2023 et le début de 2024 ont été marqués par un processus d’institutionnalisation de « l’État policier de facto » que les Murillos d’Ortega ont imposé au Nicaragua depuis 2018, lorsque la rébellion populaire a éclaté. Cette « institutionnalisation » vise à légaliser la surveillance, le contrôle et la répression sur l’ensemble de la société et sur des groupes spécifiques de personnes.

Pour le CETCAM, c’est l’objectif d’Ortega avec la restructuration d’institutions clés telles que la police, la justice, le service extérieur et les mairies, ainsi que la radicalisation des répertoires de répression avec des violations des droits de l’homme : bannissements, dénationalisations, détentions d’immigrants. et les refus d’entrer dans le pays, entre autres.

« À cela s’ajoute la destruction du précieux capital social que la société nicaraguayenne avait construit pendant plusieurs décennies avec l’élimination de milliers d’organisations de la société civile, philanthropiques et religieuses, ainsi que l’imposition d’une structure de surveillance et de contrôle sur les citoyens composée des appareils étatiques et paraétatiques du Nicaragua», souligne le rapport en faisant référence à la fermeture et à la confiscation des avoirs de plus de 3 500 ONG.

Les États-Unis annoncent un soutien aux journalistes

Le gouvernement des États-Unis a annoncé qu’il disposait de plus de 3 millions de dollars pour financer des projets de journalisme d’investigation et des initiatives anti-corruption en Amérique centrale, y compris au Nicaragua.

L’aide, acheminée par l’intermédiaire de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), servira à renforcer « le travail des médias et des journalistes indépendants pour informer le public sur la corruption, tout en promouvant la transparence du gouvernement, la responsabilité et le respect des droits de l’homme », a déclaré le porte-parole de l’agence à VOA.

L’initiative vise une plus grande collaboration entre les médias indépendants et les journalistes du Salvador, du Guatemala, du Honduras et du Nicaragua, en plus d’élargir « l’accès aux services permettant aux journalistes de gérer leur sécurité » lorsqu’ils travaillent « dans des environnements à haut risque ».

Un journaliste nicaraguayen obtient l’autorisation de rester aux États-Unis

La journaliste Joselin Montes, qui faisait face à un processus d’expulsion imminent des États-Unis, a été libérée jeudi 22 février du centre de détention de Géorgie, où elle se trouvait, après qu’un juge a arrêté l’ordre d’expulsion et s’est prononcé en sa faveur.

Joselin a émigré aux États-Unis l’année dernière et a passé 10 mois en détention, d’abord en Floride puis en Géorgie.

Osley Sallent, l’avocat qui a défendu gratuitement la journaliste, a expliqué qu’« après 10 mois, une demi-douzaine d’audiences et un procès où des centaines de pages de preuves et de déclarations ont été présentées (…) l’accusation m’a informé qu’elle n’allait pas s’opposer à ce que Joselin bénéficie d’une suspension de son expulsion.

La journaliste de 33 ans a travaillé dans plusieurs médias au Nicaragua et a couvert en 2018 de nombreuses manifestations contre le régime, ce qui l’a rendue politiquement persécutée.

2023 : davantage de répression et de censure au Nicaragua

« L’année 2023 s’est terminée au Nicaragua dans un environnement de plus grande répression, marqué par de nouveaux cas d’attaques et de menaces contre des journalistes et par l’arrestation d’au moins 18 prêtres et séminaristes catholiques, dans le cadre de la stratégie du régime de Daniel Ortega et Rosario Murillo pour faire taire toutes les voix critiques dans le pays et restreindre la liberté de pensée, d’expression et d’information.

Ainsi, le pays commence la nouvelle année avec au moins 119 prisonniers politiques, parmi lesquels le journaliste Víctor Ticay, enfermé depuis neuf mois dans une cellule de la prison Modelo, au nord de Managua ; l’universitaire Freddy Quezada, arrêté fin novembre après avoir publié une critique du gouvernement sur ses réseaux sociaux ; et les évêques catholiques Rolando Álvarez et Isidoro Mora, le premier condamné à 26 ans de prison et le second arrêté en décembre dernier et dont on ne sait toujours pas où ils se trouvent. »

FLED et  « Voces del Sur » : siège, menaces et fermeture des radios communautaires

Un rapport présenté le 10 janvier 2024 par la Fondation pour la liberté d’expression et la démocratie (FLED ) et Voces del Sur, a documenté fin 2023 un total de 33 agressions et attaques contre des journalistes, 26 cas d’usage abusif du pouvoir de l’État et 22 cas d’usage de discours stigmatisant.

«Il est évident que le principal schéma de violence documenté en 2023 était celui des agressions et des attaques ; cela s’est manifesté dans la plupart des cas par des tactiques de siège et une surveillance policière à l’extérieur des domiciles des journalistes», souligne le rapport.

Il a indiqué que les bannissements, les confiscations, les détentions illégales et le harcèlement des proches des journalistes exilés ont prévalu au cours de l’année écoulée, ce qui confirme que la presse indépendante continue d’être attaquée et que le Nicaragua «est en train de devenir l’un des pays les plus dangereux pour exercer le journalisme» dans la Région d’Amérique centrale.

97,7% des violations de la liberté de la presse en 2023 ont eu lieu contre des journalistes et 2,3% contre des médias, comme la fermeture et la confiscation des radios communautaires Yapti Tasba Bila Baikra et Yapti Tasba Bila Baikra, situées sur la côte nord des Caraïbes et qui appartenaient à le parti indigène Yatama, interdit en octobre dernier. L’État du Nicaragua et les groupes paraétatiques apparaissent comme les principaux agresseurs dans les cas documentés.

Le rapport prévient que les chiffres pourraient être nettement plus élevés, mais en raison de l’augmentation des violences et des menaces contre les journalistes exilés, retraités ou à la retraite, les victimes ont choisi le silence pour protéger leur vie et celle de leurs familles.

PCIN : plus de 240 journalistes en exil

Un rapport de surveillance de la presse a été présenté le 9 janvier 2024 par l’organisation syndicale des journalistes et communicateurs indépendants du Nicaragua (PCIN), fondée après la crise politique de 2018 pour regrouper les professionnels de la presse persécutés par le régime.

Selon le PCIN, 44 journalistes ont été contraints à l’exil en 2023, ce qui fait que le nombre de journalistes contraints de quitter le pays au cours des cinq dernières années dépasse désormais 242. Arlen Pérez, directeur du suivi du PCIN, a déclaré que sur le nombre total de journalistes exilés 98 sont des femmes.

L’organisation a recensé 83 attaques contre la liberté de la presse tout au long de l’année dernière. Parmi ces attaques, se distingue l’arrestation du journaliste Víctor Ticay, arrêté en avril 2023 pour avoir filmé une procession religieuse et condamné à 8 ans de prison pour de prétendus « cybercrimes ».

Persécution de la religion

Au moins 18 prêtres et séminaristes catholiques sont détenus dans les prisons nicaraguayennes, après avoir été arrêtés par la police et les forces parapolicières dans les derniers jours de 2023, sans que le gouvernement confirme leur arrestation ni ne fournisse d’informations sur leur sort à ce jour.

Plusieurs arrestations ont eu lieu avec menaces et violences, comme dans le cas de plusieurs religieux qui ont été emmenés de leurs paroisses ou de leurs résidences par des policiers armés, sans ordonnance du tribunal ni préavis. L’un des religieux détenus est l’évêque du diocèse de Siuna (nord-est), Mgr Isidoro Mora, arrêté le 20 décembre, après avoir déclaré dans une homélie qu’il priait pour l’évêque du diocèse de Matagalpa (nord), Mgr Rolando. Álvarez, privé de liberté depuis août 2022 et condamné à 26 ans de prison.

L’Institut pour la race, l’égalité et les droits de l’homme (Raza e Igualdad) a lancé une «alerte élevée» à la communauté internationale «en raison du raid sans précédent, des arrestations arbitraires et des disparitions forcées commises par le régime dictatorial de Daniel Ortega et Rosario Murillo contre des membres de l’Église catholique au Nicaragua».

« Ce raid de fin d’année n’est qu’un échantillon de la terreur qui existe au Nicaragua et donne sans aucun doute un mauvais présage de ce que sera l’année 2024 pour ces gens. Le régime ne respecte aucun droit de l’homme et la liberté religieuse ne respecte pas un seul droit de l’homme. ce n’est pas l’exception», a déclaré Carlos Quesada, directeur exécutif de Race and Equality.

De son côté, la chercheuse Martha Patricia Molina a assuré que plus de 200 prêtres et religieuses ont été bannis ou emprisonnés par la dictature depuis la crise de 2018, lorsque le régime d’Ortega a accusé l’Église catholique de participer à un « coup d’État raté ». contre lui.

Mise à jour de l’information : Le 15 janvier, les autorités nicaraguayennes ont expulsé 18 religieux et ils ont été expulsés vers Rome.

Le nombre de prisonniers politiques s’élève à 119.

L’année 2023 s’est également terminée pour le Nicaragua avec 119 personnes détenues pour des raisons politiques, selon un rapport publié début janvier par le Mécanisme de reconnaissance des prisonniers politiques, dont les données sont approuvées par la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH).

Le rapport, qui inclut 10 prisonniers politiques détenus avant la crise d’avril 2018, fait état de 43 nouvelles arrestations arbitraires entre le 1er novembre et le 31 décembre de l’année dernière.

Le rapport documente les « passages à tabac » que sept prisonniers politiques ont reçus dans la prison Modelo, où « ils ont été isolés après avoir tenté d’entamer une grève de la faim et de chanter des chansons faisant allusion au Nicaragua, pour exiger des améliorations des conditions de détention et la fin des actes de torture et des mauvais traitements. traitement.

Selon le Mécanisme, parmi les personnes emprisonnées se trouvent 16 personnes de plus de 60 ans, qui restent détenues dans des « conditions inhumaines » et sans aucun respect pour leurs droits fondamentaux.

Parmi les personnes arrêtées figurent, outre le journaliste Víctor Ticay, l’universitaire Freddy Quezada et les évêques Álvarez et Mora, dix prêtres qui occupent des postes d’autorité dans l’archidiocèse de Managua et dans les paroisses de la capitale.

L’affaire Miss Univers – l’exil d’une famille

Ce mois de janvier a également vu la libération et l’exil de Martín Argüello et Bernardo Argüello Celebertti, respectivement époux et fils de l’ancienne directrice de la franchise Miss Nicaragua, Karen Celebertti, que le régime accusait d’une série de crimes graves contre l’État. Réaction officielle sans précédent au triomphe non moins surprenant de la jeune Nicaraguayenne Sheynnis Palacios au concours Miss Univers, qui a culminé au Salvador le 18 novembre 2023.

Le couronnement inattendu de Palacios a déclenché une explosion de joie dans les rues du Nicaragua, où les drapeaux bleu et blanc (emblème national et symbole des manifestations de 2018) ont flotté à nouveau malgré l’interdiction officielle de manifester en vigueur depuis cette année-là. Le phénomène a déclenché la colère du gouvernement, au moment où des photos de la belle jeune femme participant également à ces manifestations de rébellion étaient diffusées sur Internet.

Quelques jours plus tard, le gouvernement a empêché Karen Celebertti et sa fille Luciana de rentrer dans le pays et, peu de temps après, la police a arrêté son mari et son fils après avoir perquisitionné leur domicile dans le sud-ouest de Managua. Dans un communiqué, la police a affirmé que la famille préparait « un complot » contre le régime et a accusé ses membres de « trahison envers le pays, de complot visant à troubler l’ordre public et à inciter à la haine et à la violence », ainsi que de « crime organisé, collecte d’argent ,  blanchiment, financement du terrorisme et financement de la prolifération des armes de destruction massive. »

À la mi-décembre, Karen Celebertti a annoncé depuis le Mexique sa retraite de la franchise Miss Nicaragua, qu’elle dirigeait avec succès depuis 23 ans. Le 7 janvier 2024, son mari et son fils ont été sortis de prison et expulsés vers le Mexique.